Berlin, Allemagne (Weltexpress). S’agit-il de lutter contre le trafic de drogue ou de renverser le régime au Venezuela ? Les grands navires de guerre américains déployés dans la région sont peu adaptés à la prétendue lutte contre le terrorisme lié au trafic de drogue, mais d’autant plus adaptés aux opérations militaires mer-terre.
Les États-Unis ont établi une présence militaire sans précédent dans le sud des Caraïbes, avec des objectifs discutables. Officiellement, elle sert à la lutte de Washington contre les cartels de la drogue sud-américains déclarés organisations terroristes par les États-Unis, par exemple contre le « Tren de Aragua » vénézuélien et le « cartel de Sinaloa » mexicain. Avec l’envoi de sept navires de guerre lourdement armés, d’un sous-marin à propulsion nucléaire et de plus de 4 500 soldats et marines, l’administration Trump fait une démonstration de force massive dans la région.
Mais la composition des classes de navires déployés – des destroyers lance-missiles aux navires d’assaut amphibies – suggère des objectifs stratégiques plus larges, qui pourraient aller bien au-delà de la lutte officielle contre le « narco-terrorisme ». Ces navires sont notamment particulièrement adaptés aux opérations de débarquement dans des zones limitées, dans le cadre desquelles les Marines américains prennent le contrôle d’une partie du littoral contre la résistance ennemie, avec le soutien de tous les moyens disponibles en mer, y compris l’artillerie, les missiles et les hélicoptères de combat stationnés sur les navires. Les Marines américains sont une force spéciale spécialement formée pour ce type de missions.
Les classes de navires utilisées et leurs capacités
La marine américaine a déployé une flotte impressionnante dans les Caraïbes, composée de navires dont les capacités sont conçues pour des opérations militaires de grande envergure. Les navires utilisés comprennent :
1. « USS Lake Erie (CG-70) » – classe Ticonderoga, croiseur lance-missiles
La classe Ticonderoga est un navire de guerre multifonctionnel, équipé du système de combat Aegis, qui permet la défense aérienne, la lutte anti-sous-marine et la guerre de surface. Grâce à ses missiles de croisière Tomahawk et ses missiles antinavires Harpoon, l’« USS Lake Erie » peut mener des attaques précises contre des cibles maritimes et terrestres. Son récent transfert par le canal de Panama vers les Caraïbes complète le dispositif politico-militaire mis en place par Washington dans la région, qui n’est toutefois guère susceptible d’intimider les trafiquants de drogue. Il en va de même pour les autres navires de guerre américains qui croisent actuellement dans la région.
2. «USS Iwo Jima (LHD-7) » – Classe Wasp, navire d’assaut amphibie
La classe Wasp est conçue pour la guerre amphibie et peut transporter jusqu’à 1 894 marines, des hélicoptères, des avions à rotor basculant et des péniches de débarquement. Avec un équipage d’environ 1 075 marins, l’USS Iwo Jima fait partie du groupe amphibie Iwo Jima, qui opère actuellement au large de Porto Rico. Sa capacité à débarquer rapidement des marines le rend idéal pour les opérations nécessitant une projection de force rapide.
3. « USS San Antonio (LPD-17) » et « USS Fort Lauderdale (LPD-28) » – Navires de transport amphibies de classe San Antonio
Les deux navires de classe San Antonio servent au transport de marines, de véhicules et d’équipements. Ces navires sont équipés de systèmes de commandement et de contrôle avancés et peuvent déployer des péniches de débarquement et des hélicoptères. Tous deux sont stationnés dans les Caraïbes, participent à des exercices amphibies avec la 22e unité expéditionnaire marine (MEU) et sont conçus pour des interventions rapides à terre.
4. «USS Gravely (DDG-107)» et «USS Jason Dunham» (DDG-109), «USS Sampson (DDG-102)» – classe Arleigh Burke, destroyers lance-missiles
Ces trois destroyers lance-missiles appartiennent à la classe Arleigh Burke, qui constitue l’épine dorsale de la marine américaine. Ils sont équipés du système antimissile Aegis, de missiles Tomahawk contre des cibles terrestres et de radars avancés. Ces destroyers sont polyvalents et peuvent être utilisés pour la défense aérienne, la lutte anti-sous-marine et les attaques contre des cibles maritimes et terrestres. Leur présence dans les Caraïbes renforce la capacité des États-Unis à surveiller les menaces maritimes et à mener des frappes précises à terre.
En outre, le sous-marin à propulsion nucléaire (Rapid Attack) « USS Newport News », conçu pour les opérations secrètes et la reconnaissance, est actif dans la région. Selon un rapport de The War Zone du 2 septembre 2025, ces navires effectuent des exercices au large de Porto Rico, avec le soutien d’avions de reconnaissance tels que le P-8 Poseidon. L’amiral Daryl Caudle, chef des opérations navales, a déclaré le 28 août 2025 que ces navires faisaient partie des « opérations et missions vénézuéliennes » visant à lutter contre le trafic de drogue, sans toutefois révéler leurs objectifs précis.
Contexte des opérations
La justification officielle de ce déploiement est la lutte contre le « terrorisme lié au trafic de drogue », en particulier contre le « Tren de Aragua », classé comme organisation terroriste étrangère (FTO) depuis février 2025. Le dernier incident en date, une attaque meurtrière contre un hors-bord le 2 septembre 2025, au cours de laquelle onze membres présumés du gang ont été tués, selon Washington, a été défendu par le président Trump comme une réponse à une « menace immédiate ». Dans le même temps, cette attaque est condamnée comme un crime grave par de nombreux experts en droit maritime, y compris des experts juridiques américains ; voir à ce sujet les articles publiés sur Just Security le 3 septembre 2025 et dans le New York Times.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio et le ministre de la Défense Pete Hegseth ont quant à eux invoqué les pouvoirs du président, en tant que commandant en chef, de décider de la vie et de la mort. Dans le contexte du conflit avec le Venezuela, relancé par Washington, l’assassinat extrajudiciaire des onze passagers du bateau, ordonné par Trump, est salué par les bellicistes américains comme un signal envoyé au Venezuela, témoignant de la détermination de Trump à lutter contre ce pays prétendument gouverné par des cartels de la drogue. Le ministre de la Défense Pete Hegseth a même récemment qualifié le président vénézuélien Nicolás Maduro de « chef de facto d’un État narco » et l’a menacé de « se faire du souci ».
Le Venezuela se prépare quant à lui à un conflit armé. Le président Maduro a lancé un avertissement peu après que le président Trump ait renforcé la présence militaire du Pentagone dans le sud des Caraïbes. Vendredi dernier, Maduro a déclaré : « Si le Venezuela était attaqué de quelque manière que ce soit, il passerait à une phase de résistance armée planifiée et organisée par l’ensemble du peuple, que ce soit au niveau local, régional ou national, afin de défendre la paix, l’intégrité territoriale, la souveraineté et notre peuple. »
Dimanche dernier, des dizaines de milliers de soldats supplémentaires ont été mobilisés. Dans le même temps, la présence militaire doit être renforcée sur l’île de Nueva Esparta, au large des côtes vénézuéliennes, ainsi que dans les États de Sucre et Delta Amacuro. Environ 25 000 soldats doivent y être déployés, en plus des 10 000 déjà stationnés dans les États de Zulia et Táchira, à la frontière avec la Colombie, selon Maduro.
En réponse, Trump a averti que si les avions de combat vénézuéliens de type F16 continuaient à menacer les navires de guerre américains dans les eaux régionales, ils seraient abattus s’ils étaient considérés comme une menace pour les navires américains.
Implications stratégiques
Dans le contexte de cette escalade politico-militaire des États-Unis contre le Venezuela, la composition de la flotte américaine dans les Caraïbes ne devrait plus soulever de questions. Les classes Wasp et San Antonio sont spécialement conçues pour les débarquements amphibies et les opérations maritimes à terre. Les capacités des classes Ticonderoga et Arleigh Burke à atteindre des cibles terrestres avec précision indiquent une orientation stratégique. L’USS Iwo Jima, l’USS San Antonio et l’USS Fort Lauderdale peuvent rapidement débarquer des troupes et du matériel, ce qui suggère la préparation d’une opération de plus grande envergure. Les destroyers lance-missiles et le croiseur fournissent également un appui-feu et une défense aérienne, ce qui est approprié pour une confrontation avec un acteur étatique tel que le Venezuela.
Bien sûr, les capacités militaires de l’actuelle flotte américaine dans les Caraïbes ne sont pas suffisantes pour conquérir le Venezuela, mais elles pourraient suffire à déstabiliser à nouveau le pays sur le plan politique. Les Américains pourraient, par exemple, conquérir une île ou une partie du littoral stratégiquement située et y mettre en place un gouvernement rival à celui de Maduro. Avec des promesses financières et une aide secrète, cela pourrait redonner vie aux marionnettes américaines de l’opposition vénézuélienne, suffisamment pour provoquer des troubles.
Un prétexte cynique ?
Comme il est pratique pour les bellicistes américains que la « guerre contre la drogue » dans les Caraïbes nécessite soudainement toute une flotte de navires de guerre, avec une puissance de feu capable de raser des villes entières ! Il est risible de voir comment Trump et ses acolytes militarisent les Caraïbes sous ce prétexte et prétendent avoir besoin de croiseurs et de destroyers lance-missiles ainsi que de navires d’assaut amphibies pour traquer les vedettes rapides transportant de la drogue. Il s’agit là d’un arsenal destiné à une opération sur mesure, menée depuis la mer vers la terre, dans le but de renverser le régime vénézuélien. La prétendue lutte contre le terrorisme lié à la drogue est un prétexte cynique pour rétablir la domination des États-Unis dans toute la région par un jeu de puissance géopolitique.
