Berlin, Allemagne (Weltexpress). Lors d’une confrontation dramatique dans la salle du Cabinet de la Maison Blanche, les tensions entre le secrétaire d’État Marco Rubio et le multimilliardaire Elon Musk ont atteint leur paroxysme et ont dégénéré en une dispute publique – un incident qui révèle les profondes divisions au sein de l’administration Trump.
Cet incident, qui a mis en lumière les profondes lignes de conflit quelques semaines seulement après le début du second mandat de Trump, a été décrit en détail le 7 mars dans un article de Jonathan Swan et Maggie Haberman publié dans le New York Times (NYT). Mais selon le NYT, c’est l’intervention inattendue et habile de Trump qui a finalement apaisé la tempête. Trump avait ainsi démontré sa capacité à équilibrer des egos concurrents tout en maintenant son programme plus large, et avait tellement surpris tout le monde que le New York Times avait consacré un article entier et bien en vue à l’événement.
Le conflit a commencé lorsque Musk, assis en diagonale en face de Rubio à la table elliptique en acajou, a lancé une critique cinglante. «Vous n’avez licencié personne», a reproché Musk à Rubio, sur un ton méprisant, suggérant que le seul employé licencié par Rubio était peut-être un membre de son propre département pour l’efficacité gouvernementale (DOGE). Rubio, qui bouillait intérieurement depuis des semaines après que l’équipe de Musk eut pratiquement paralysé l’Agence des États-Unis pour le développement international – une agence placée sous la supervision de Rubio – a répliqué vivement. «M. Musk n’a pas dit la vérité», a rétorqué Rubio en faisant référence aux plus de 1 500 employés du département d’État qui ont accepté des offres de retraite anticipée. «Ne sont-ils pas considérés comme des licenciements ?», a-t-il demandé avec sarcasme, ajoutant que Musk voulait peut-être qu’il «recrute à nouveau tous ces gens pour les licencier à nouveau de manière spectaculaire».
Musk n’a pas été impressionné et a lancé une pique cinglante à Rubio, que le New York Times a rapportée comme suit : « Il [Musk] a dit à M. Rubio qu’il avait l’air « bien à la télévision » », avec le message clair qu’il considérait les capacités de Rubio comme superficielles et non substantielles. Alors que la dispute s’intensifiait, Trump était assis, les bras croisés, et observait le va-et-vient verbal comme un spectateur lors d’un match de tennis. La tension montait dans la salle, remplie d’une vingtaine de membres du cabinet, et la confrontation a révélé un mécontentement plus large face à l’approche « tronçonneuse » de Musk pour réduire le gaspillage gouvernemental – une mission que les membres du cabinet soutenaient en principe, mais qu’ils trouvaient chaotique dans sa mise en œuvre.
Après une période désagréablement longue, Trump est intervenu avec un mélange d’éloges et de pragmatisme qui a désamorcé le conflit. «M. Rubio a beaucoup à faire», a déclaré le président en défendant son ministre des Affaires étrangères. «Il est très occupé, constamment en déplacement et à la télévision, et il a une administration à diriger. Donc, tout le monde doit travailler ensemble.» Avec ces mots, Trump a habilement inversé la dynamique, confirmé les efforts de Rubio et signalé une réorientation du rôle de Musk. «À partir de maintenant», a déclaré Trump, «ce sont les ministres qui auront le dernier mot – l’équipe de Musk ne fera plus que conseiller». Cette instruction, qui marque un changement par rapport à l’autorité sans limite dont Musk jouissait jusqu’alors, était une réaction claire aux plaintes croissantes des membres du cabinet et des députés républicains concernant les tactiques impitoyables de DOGE.
La manière dont Trump a géré la situation a été un chef-d’œuvre de navigation politique. En félicitant Rubio pour son «excellent travail» et en louant la mission globale de Musk de lutter contre le gaspillage, la fraude et les abus, il a offert une certaine reconnaissance aux deux parties. Son post ultérieur sur les réseaux sociaux, promettant une approche «scalpel» plutôt que «hache» pour les futures réductions d’emplois, a souligné ce ton conciliant. Cette manœuvre a non seulement permis à Musk de conserver son influence, grâce à son soutien financier et à son contrôle sur X, mais elle a également rassuré les ministres du cabinet qui se méfiaient du pouvoir de Musk. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré plus tard : « Ce fut une réunion formidable et productive entre les membres de l’équipe pour discuter des mesures de réduction des coûts et des questions de personnel au sein du gouvernement fédéral des États-Unis. »
Les conséquences à long terme restent incertaines. Les réactions vives de Musk, y compris une dispute avec le secrétaire aux Transports Sean Duffy au sujet du licenciement de contrôleurs aériens, ont laissé présager des tensions persistantes. Mais l’intervention de Trump a marqué un possible tournant et a signalé sa volonté de mettre des limites à la domination de Musk, tout en maintenant l’unité au sein de son gouvernement. Pour l’instant, cet épisode souligne l’équilibre délicat que Trump doit maintenir entre son allié indiscipliné et son cabinet traditionnel – un défi qu’il a relevé avec élégance, selon le New York Times.
Cependant, les éloges du New York Times envers Trump sont suspects. Après une campagne médiatique haineuse menée pendant des années par le « média de qualité » contre Trump, le NYT semble vouloir se faire mousser auprès du nouveau pouvoir à la Maison Blanche avec ce revirement. Quelle que soit la raison de cet hymne à Trump, les paroles de médiation de Trump entre Musk et Rubio semblent avoir été un succès retentissant.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a annoncé sur X que l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), une agence voyou accaparée par l’État profond, supprimera la plupart de ses programmes après un examen de six semaines, et que le département d’État supervisera et examinera les programmes restants en cours.
«Les 5 200 contrats qui sont maintenant résiliés ont dépensé des dizaines de milliards de dollars d’une manière qui n’a pas servi les intérêts nationaux fondamentaux des États-Unis et, dans certains cas, leur a même nui», a déclaré Rubio. Il a poursuivi : « En accord avec le Congrès, nous avons l’intention de faire en sorte que les 18 % restants des programmes que nous conservons [environ 1 000] soient désormais gérés plus efficacement par le département d’État. »
Rubio a remercié le Department of Government Efficiency (DOGE) d’Elon Musk pour cette « réforme historique et attendue depuis longtemps » de l’USAID. L’Agence des États-Unis pour le développement international était connue pour son inefficacité et sa bureaucratie pléthorique. Elle a gaspillé des dizaines de milliards de dollars de l’argent des contribuables pour des programmes qui nuisent aux intérêts américains, comme le financement de programmes radicaux de wokisme dans le monde entier.
