Berlin, Allemagne (Weltexpress). Sous l’impulsion de sa présidente, Mme von der Lügen, la Commission européenne a récemment intensifié ses critiques à l’encontre de l’Italie en raison de prétendues « lacunes dans le domaine de l’Etat de droit ». Bruxelles peut ainsi – comme elle l’a déjà fait pour la Hongrie – bloquer le versement du fonds de reconstruction pour l’Italie et forcer ainsi Rome à suivre la ligne UE/OTAN/USA.
Réformes néolibérales
Le chef du gouvernement italien Meloni est un élève modèle dans la mise en œuvre des réformes sociales et économiques néolibérales dictées par Bruxelles, qui impliquent le contraire du terme initial de « réformes ».Meloni a poursuivi sans critique le cours néolibéral de ses prédécesseurs, à savoir :
De vastes initiatives de privatisation :dans le cadre desquelles des infrastructures critiques telles que les réseaux de communication, la société nationale des chemins de fer (Ferrovie dello Stato), Poste Italiane, le groupe bancaire Monte dei Paschi et le géant de l’énergie Eni sont bradés à des groupes étrangers.
Réformes du marché du travail : Le gouvernement Meloni a encouragé les contrats de travail à court terme et supprimé le programme de revenu de base qui soutenait auparavant les chômeurs avec une moyenne de 567 euros par mois. Malgré les critiques selon lesquelles ces changements font baisser les salaires et affaiblissent les filets de sécurité sociale, Meloni soutient qu’ils sont nécessaires pour stimuler l’emploi.
Elle n’a toutefois pas mentionné qu’environ 40 pour cent des travailleurs italiens gagnent moins de 10 euros de l’heure et que les salaires moyens ont chuté de 2,9 pour cent depuis 1990. Des millions d’Italiens émigrent à la recherche de meilleures opportunités, tandis que Meloni est revenue sur sa stricte limitation de l’immigration afin d’attirer davantage de travailleurs illégaux et encore moins chers dans le pays et de maintenir le modèle de compression des salaires du pays.
Fonds de reconstruction Covid de l’UE : L’Italie est le plus grand bénéficiaire du fonds de reconstruction Covid de l’UE (environ 208 milliards d’euros). Pour obtenir cet argent, l’Italie s’est conformée aux directives économiques néolibérales. Parmi d’autres conditions, la privatisation des services publics locaux en fait partie.
Le gouvernement de Rome a également mis en avant une série de « réformes » afin de maintenir le flux d’argent du fonds de reconstruction Covid de l’UE. Cela avait déjà été fait sous le prédécesseur de Meloni, l’ancien Premier ministre non élu Mario Draghi, qui était auparavant le chef de la Banque centrale européenne (BCE) et avant cela un cadre supérieur de Goldman Sachs. Avec l’aide du cabinet de conseil néolibéral McKinsey, Draghi avait initié la privatisation des services publics locaux tout en imposant le transfert du pouvoir de décision des représentants locaux élus vers des bureaucrates non élus au sein de l’autorité italienne de la concurrence, sous la surveillance de Bruxelles.
Toutefois, à la fin de l’année prochaine, le robinet du fonds de reconstruction Covid de l’UE sera fermé. Comme Bruxelles ne peut pas reprocher aux Italiens des « réformes » néolibérales non réalisées et menacer ainsi de bloquer les fonds, la Commission européenne semble avoir cherché d’autres moyens de faire pression sur Meloni ou tout autre futur gouvernement italien. Et, voilà, cela a fonctionné : la Commission européenne a placé l’Italie sur la liste de surveillance de l’Etat de droit. En raison des mesures prises à l’encontre de la Hongrie d’Orbán, il est de notoriété publique que Bruxelles retiendrait également les milliards versés par le fonds de reconstruction Covid de l’UE si Meloni s’écartait de la voie commune UE/OTAN/USA. Le Premier ministre Meloni ou ses successeurs n’ont donc que peu de marge de manœuvre, d’autant plus que les perspectives économiques sont loin d’être roses.
Tout litige public avec Bruxelles concernant des fonds a toujours le potentiel de faire tomber le gouvernement de Rome. Car s’il y a une « crise de confiance » organisée par Bruxelles sur les marchés obligataires et que la BCE n’intervient pas pour maintenir les coûts d’emprunt italiens à un bas niveau, c’est la fin de tout gouvernement à Rome.
Mais si Rome continue à appliquer docilement la « politique de réforme » néolibérale de l’UE, le prétendu remède à la situation économique de l’Italie consistera en une pression toujours plus forte sur les salaires, en des réformes plus orientées vers le marché, en de nouvelles coupes dans les dépenses sociales et en une privatisation accrue. Et si, comme on pouvait s’y attendre, cela n’a pas fonctionné par le passé, la réponse a toujours été de redoubler les efforts néolibéraux. Meloni n’a rien fait pour changer cela, et rien n’indique qu’elle et le parti Fratelli d’Italia aient un problème avec cela.
Dynamique politique et relations avec l’UE
La pression de l’UE sur l’Italie implique également des manœuvres politiques et des intérêts stratégiques :
L’État de droit comme instrument de discipline politique de l’UE : l’accent mis par la Commission européenne sur les lacunes en matière d’État de droit a été utilisé comme levier pour d’autres pays comme la Hongrie et la Pologne afin de les aligner sur les priorités de l’UE et des États-Unis/de l’OTAN. La même stratégie semble être en jeu avec l’Italie pour s’assurer que le pays ne s’écarte pas de la voie économique néolibérale et de la voie UE/US/OTAN en matière de politique étrangère et de sécurité.
Dans le domaine de la politique étrangère, l’Italie de Meloni a fait preuve à la fois de continuité et de divergence dans certains domaines. Il y a ici trois grands domaines problématiques :
Soutien à l’Ukraine : malgré certaines critiques internes, l’Italie reste un fervent partisan de l’Ukraine et est en accord avec la position plus large de l’UE et de l’OTAN. Les partenaires de coalition de Meloni ont certes exprimé des inquiétudes quant à l’impact économique des sanctions contre la Russie, mais celles-ci n’ont pas modifié la position officielle du gouvernement.
Des membres du gouvernement tels que le vice-premier ministre et ministre des infrastructures et des transports, Matteo Salvini, ont souvent critiqué le fait que la guerre économique contre la Russie porte atteinte aux intérêts italiens. Les membres du gouvernement italien ont également fait partie des voix les plus fortes qui se sont élevées contre les tentatives du président français Emmanuel Macron d’envoyer officiellement des forces européennes en Ukraine. Meloni n’en reste pas moins une grande supportrice de l’Ukraine. Et elle a précisé que ses partenaires de coalition comme Salvini peuvent dire ce qu’ils veulent tant que leurs voix n’entravent pas le soutien de l’Occident dans la guerre par procuration en Ukraine.
Divisé sur la question syrienne ? L’Italie, avec plusieurs autres pays de l’UE, s’est montrée prête à normaliser ses relations avec la Syrie, ce qui va à l’encontre des préférences de Bruxelles et de Washington, la Syrie étant alliée à la Russie.
Il y a moins de deux semaines, les ministres des affaires étrangères de l’Italie, de l’Autriche, de la Croatie, de la République tchèque, de Chypre, de la Grèce, de la Slovénie et de la Slovaquie ont déclaré qu’ils étaient prêts à dégeler les relations avec la Syrie dans l’espoir que cela conduirait au retour des réfugiés syriens. L’Italie a même envoyé un nouvel ambassadeur à Damas.
Dans une lettre commune, les pays susmentionnés demandent la création d’un émissaire UE-Syrie qui serait chargé de rétablir un ambassadeur syrien à Bruxelles et de désigner 10 « zones de sécurité » dans les régions contrôlées par le gouvernement syrien, vers lesquelles les migrants syriens pourraient être renvoyés en Europe.
Washington et Bruxelles n’approuveront pas une telle mesure visant à renforcer la Syrie, d’autant plus que la Syrie est un allié de la Russie. Le président syrien Bachar el-Assad a rencontré Poutine le 24 juillet et a probablement discuté du rétablissement des relations avec la Turquie et éventuellement d’une « aide militaire russe » à la Syrie dans le contexte de l’actuel déchaînement israélien dans la région et notamment dans le but d’améliorer la défense aérienne de la Syrie.
Relations avec la Chine : le récent voyage de Meloni en Chine et la signature d’un plan d’action triennal montrent une approche pragmatique de l’équilibre des relations avec Pékin. Tout en restant prudente quant à l’embrassement total de la Nouvelle route de la soie chinoise, l’Italie cherche à promouvoir la coopération économique, notamment dans les domaines des énergies renouvelables et des véhicules électriques.
Il est intéressant de noter que les problèmes que la Commission européenne aurait rencontrés avec les « mesures relatives à l’État de droit » sont apparus dans les médias au moment où Meloni a entamé son voyage en Chine. A Pékin, Meloni a signé quelques accords mineurs, la chef d’Etat italienne demandant principalement plus d’investissements chinois et un rééquilibrage de la balance commerciale au cours de sa visite de cinq jours. Elle a également fait les présentations obligatoires sur le « soutien » de la Chine à la Russie et la « surcapacité » chinoise.
Cependant, Meloni a également déclaré que l’Italie adhérait à la politique d’une seule Chine et rejetait le « découplage » et le protectionnisme – bien que Rome ait récemment soutenu les droits de douane de l’UE sur les véhicules électriques chinois.
Les Chinois ont été polis et ont fait l’éloge de la relation, mais ils sont presque toujours comme ça (tant qu’il ne s’agit pas d’Annalena Baerbock), tout en continuant à pousser patiemment l’UE à agir dans son propre intérêt et non dans celui des États-Unis. Le président chinois Xi Jinping a déclaré que la Chine était prête à importer davantage de produits italiens de qualité et qu’elle espérait que l’Italie créerait en retour un environnement commercial équitable pour les entreprises chinoises qui investissent en Italie.
L’année dernière encore, Meloni avait adopté un ton dur contre la Chine et avait même torpillé la participation de l’Italie à l’initiative chinoise « Belt and Road » (BRI). Son changement d’attitude aidera peut-être d’autres vassaux américains à prendre conscience du décalage entre les directives de Washington et le maintien de la prospérité nationale. Certains observateurs de la Chine ont même célébré le voyage de Meloni comme le signe que l’Italie et l’Europe commencent à vaciller dans leur attitude dure envers la Chine et à reconnaître les avantages d’un partenariat avec la Chine.
