Berlin, Allemagne (Weltexpress). Le 12 septembre 1930, une révolte paysanne éclata dans deux provinces du centre du Vietnam, ébranlant les fondements de la domination coloniale française. Les ouvriers et les paysans formèrent des soviets qui se défendirent contre la puissance militaire supérieure jusqu’au printemps 1931.
Les conséquences dévastatrices de la crise économique mondiale qui a éclaté en 1929 ont touché, de manière encore plus grave que dans les « pays mères », les peuples opprimés par le colonialisme, dont le Vietnam, lié à l’économie française. À cette époque, le revenu annuel des 220 000
ouvriers industriels et agricoles et des plus de 9 millions de paysans féodaux ne représentait que 6 % de celui des ouvriers français. La consommation de riz au Sud-Vietnam était d’environ 8 kilos de paddy (4,6 kilos de riz non décortiqué) par personne et par mois. Cela représentait 153,3 grammes par personne et par jour. Le riz était pour les Vietnamiens ce que le pain et les pommes de terre sont pour les Européens. La puissance coloniale a fait peser les conséquences de la crise principalement sur les travailleurs. Un tiers de tous les ouvriers et un dixième des employés ont été licenciés. Les salaires, déjà maigres, ont baissé de 50 %, voire jusqu’à 80 % dans de nombreux endroits, et ceux des employés de 25 à 50 %.1
Le géographe français et spécialiste de l’Indochine Gouro a noté : « La faim et la misère ont contraint les paysans tongkinois et annamites à chasser des insectes qu’ils dévorent ensuite avidement. Au Tongking, on attrape des sauterelles, des grillons, des éphémères, on ramasse des chenilles et des vers de bambou et on n’hésite pas non plus à manger les chrysalides des vers à soie.2 Tout le monde sait que la famine y règne en permanence. » Plus de cent mille Vietnamiens ont été victimes de la famine qui sévissait.
Le soulèvement des paysans
Le 12 septembre 1930, les protestations des ouvriers et des paysans de plusieurs chefs-lieux des provinces de Nghe An et Ha Tinh, dans le centre du Vietnam, pour obtenir des salaires plus élevés, des allégements fiscaux, des réductions de loyers, la restitution des terres communales aux paysans et la distribution de riz aux affamés ont culminé en manifestations de masse. La puissance coloniale a envoyé des troupes pour réprimer les manifestations et a bombardé les lieux de rassemblement depuis des avions. Plus de 510 manifestants ont trouvé la mort, plus de 300 ont été blessés et des milliers de maisons ont été détruites. La « faim de riz » a poussé, comme même le journal bourgeois « Echo annamite » a dû l’admettre, les paysans, exaspérés au plus haut point, à se soulever en armes contre la puissance coloniale et les seigneurs féodaux. Les paysans ont pris d’assaut les prisons et libéré les prisonniers, incendié les administrations départementales et communales ainsi que d’autres institutions publiques, brûlé
les documents fiscaux, les lettres de gage et les reconnaissances de dette. Sous la pression des paysans, les mandarins et les notables ont fui vers les capitales provinciales ; l’appareil colonial et féodal dans les communes rurales s’est effondré. Le journal français « L’Opinion publique » écrivait le 12 décembre : « Dans les deux provinces du centre du Vietnam, il ne s’agit plus depuis longtemps d’un simple coup d’État ou d’un coup de force, mais d’une véritable révolution. Les gens agissent de manière si radicale que les deux provinces ont instauré le pouvoir soviétique. Il semble que notre pouvoir n’existe plus là-bas. »
Bien que les conditions nécessaires à la réussite du soulèvement n’étaient pas réunies, comme l’avait estimé le Parti communiste fondé le 3 février,
celui-ci s’est placé à la tête des paysans après le déclenchement spontané de l’insurrection, à laquelle une grande partie de la population a participé, et a donné à leur lutte un caractère organisé et ciblé. Sous la présidence de Ho Chi Minh, le Comité central s’est réuni en octobre et a décidé de prendre la direction du mouvement et d’envoyer Pho Nguyen Sac, membre du Comité central, dans la zone insurgée. Dans tout le pays, le parti a organisé un mouvement de soutien à Nghe Tinh, nom donné aux deux provinces. Des milliers de membres et de fonctionnaires du parti, des révolutionnaires de toutes les provinces du Vietnam, tentèrent de se rendre à Nghe Tinh pour participer à l’insurrection. 3
La formation des soviets vietnamiens
À Nghe Tinh, l’insurrection s’était étendue en octobre 1930 à une zone d’environ 12 000 km² avec une population de 1,5 million d’habitants. Dans 12 des 20 districts et 400 communes, soit environ la moitié de toutes les communes, les associations paysannes fondées à l’initiative du PC prirent le pouvoir à la fin de 1930 et formèrent des soviets vietnamiens. Dans les autres communes, les comités des associations paysannes exerçaient le pouvoir sans se constituer en conseils. « Toute la région s’est détachée du protectorat français », écrivait la revue coloniale « L’Asie française » dans son numéro de novembre 1930. Sur décision du comité régional du PC du Vietnam central, plus de 500 ouvriers de Vinh, le centre industriel de la zone insurgée, se rendirent dans les communes rebelles et aidèrent les paysans à mettre en place des organes de pouvoir révolutionnaires.
Les soviets étaient composés en majorité de paysans pauvres et de journaliers. Les paysans moyens et les membres de l’intelligentsia étaient peu représentés. Les ouvriers de Vinh ont joué un rôle actif dans la formation des conseils, dont beaucoup ont été élus membres. De par leur caractère politique, les conseils étaient une dictature révolutionnaire démocratique des ouvriers et des paysans. Ils ont jeté les bases essentielles de l’alliance entre les ouvriers et les paysans dans les luttes ultérieures qui ont conduit à la victoire de la révolution d’août 1945.
Les soviets de Nghe Tinh sont un exemple éloquent de la manière dont Ho Chi Minh a donné à ces organes du pouvoir un visage spécifiquement vietnamien. L’exemple du pouvoir soviétique né de la révolution d’octobre a certes été repris et mis en œuvre sur le plan politique, mais le nom « Xo Viet » a été choisi. « XO » se traduit du vietnamien par « conseils ». L’ajout de « Viet » a donné naissance au nom « conseils vietnamiens ».
Les Xo Viets ont redistribué aux paysans les terres communales que les grands propriétaires terriens et les seigneurs féodaux s’étaient appropriées, ont limité les possibilités d’exploitation des grands propriétaires terriens, ont distribué le riz de leurs réserves aux affamés et ont lancé une série de réformes politiques et socio-économiques.
40 000 hommes des Gardes rouges
Sous le commandement d’un comité militaire du comité régional du PCV, des Gardes rouges ont été créés, qui comptaient selon les estimations vietnamiennes environ 30 000 combattants. Le journal du PCF « L’Humanité » a écrit le 7 septembre 1931 qu’il y avait 40 000 insurgés armés. Après l’échec, en octobre, des tentatives de prise de la capitale provinciale Nghe An et de Ha Tinh, ainsi que de certaines villes de district encore aux mains des Français et défendues par des forces supérieures, en raison d’un manque d’armes, les Soviétiques se sont limités à la défense et ont tenté d’éviter les affrontements militaires ouverts afin d’éviter des pertes inutiles. De nombreux Vietnamiens de l’armée coloniale sympathisaient avec les insurgés et, au début du soulèvement, ils refusèrent de s’opposer aux masses populaires et un certain nombre de soldats se rangèrent également de leur côté.
Les Gardes rouges constituèrent le germe de l’armée populaire créée 14 ans plus tard, qui assura la victoire de la révolution d’août. Parmi les commandants des Gardes rouges figuraient des Vietnamiens qui avaient suivi les cours de l’Académie militaire de l’Armée rouge à Moscou et de l’école militaire Huang Pu près de Canton, où des militaires soviétiques formaient des officiers de l’Armée populaire de libération ainsi que des troupes de Tchang Kaï-chek4. Ho Chi Minh, qui préparait en 1925/26 la fondation d’un parti communiste avec des révolutionnaires vietnamiens à Canton, dans le sud de la Chine, les y avait délégués. Pendant huit mois, les Gardes rouges défendirent le pouvoir populaire contre les attaques de la puissance coloniale, qui dut renforcer ses troupes au Vietnam par un corps expéditionnaire de 100 000 hommes venus de France.
Outre le caractère massif du mouvement révolutionnaire et la grande combativité du PC, l’utilisation habile des conditions géographiques a été un facteur important dans la longue durée de la résistance des Soviets. En raison du système d’irrigation dense des rizières, les routes et les chemins de toute la plaine passaient par d’innombrables ponts. De nombreux villages n’étaient accessibles que par des sentiers étroits, praticables uniquement à pied ou avec de petites charrettes tirées par des buffles. Les insurgés détruisaient les ponts, bloquaient les cours d’eau et rendaient les bacs inutilisables, de sorte que les troupes coloniales ne pouvaient pas utiliser de chars et d’artillerie lourde et ne pouvaient pas avancer dans les zones soviétiques pendant longtemps. Les régions montagneuses sauvages et accidentées du nord-ouest leur offraient également un arrière-pays protecteur.
Des dizaines de milliers de victimes de la terreur coloniale
À la fin du mois d’octobre 1930, les troupes coloniales lancèrent leur campagne contre les territoires soviétiques, qui se prolongea jusqu’à l’automne 1931. L’état d’urgence et la loi martiale furent décrétés sur Nghe Tinh ; une ceinture de sécurité composée de 122 bases militaires, dont les plus importantes comptaient entre 400 et 500 hommes, fut érigée autour de la zone de rébellion. La soldatesque coloniale agit avec une cruauté sans précédent. Quiconque refusait de dénoncer les membres ou les partisans des Soviets, de renier publiquement la révolution et de prêter serment d’allégeance à la puissance coloniale et à la monarchie était arrêté et généralement exécuté immédiatement.
Comme le rapportait L’Humanité le 27 mars 1931, des dizaines de milliers de personnes ont été victimes de cette terreur meurtrière. Des dizaines de villages ont été rasés, des milliers de maisons incendiées. Il a néanmoins fallu plus de huit mois aux troupes coloniales pour venir à bout de la résistance. Lors des différents combats, les Gardes rouges ont souvent été soutenus par des milliers de paysans. En août 1931, environ 50 communes étaient encore entre leurs mains. Les derniers combats eurent lieu en décembre 1931. Les membres du Comité central du Parti communiste qui séjournaient à Saigon étaient déjà tombés entre les mains de la police en avril/mai. Le premier secrétaire général, Tran Phu, mourut des suites de cruelles tortures en avril 1931. Ho Chi Minh, qui s’était enfui en Chine, fut condamné à mort par contumace à Vinh. La police britannique l’arrêta à Hong Kong, mais ne l’extrada vers le Vietnam comme le demandait la Sûreté française. Il réussit plus tard à s’échapper et retourna au Vietnam en 1941, où il dirigea la création du front de libération Viet Minh.
Les combats pour le pouvoir soviétique à Nghe Tinh ont montré la force révolutionnaire du jeune PC et sa capacité à mener la lutte pour la libération nationale et sociale. Les communistes vietnamiens sont restés fidèles à la cause révolutionnaire même pendant la période de recul, faisant preuve d’un esprit combatif et d’un esprit de sacrifice révolutionnaire sans précédent. Jusqu’à la dernière heure des Soviets, ils ont été à la tête de la lutte, les armes à la main. La plupart d’entre eux ont scellé leur fidélité à la révolution par la mort. Parmi les morts figurait également le leader du mouvement soviétique, Pho Nguyen Sac, membre du Comité central, qui avait été arrêté le 3 mai 1931.
Les soviets de 1930/31 ont prouvé que la classe ouvrière et son parti communiste avaient pris la tête de la lutte de libération. C’était un événement unique en Asie du Sud-Est à cette époque. Ho Chi Minh considérait le mouvement révolutionnaire de masse et les soviets comme le prélude à la révolution victorieuse d’août 1945.
Sources :
* « L’importance historique des Soviets vietnamiens (1930-1931) pour le succès de la lutte de libération nationale du peuple vietnamien sous la direction du parti de la classe ouvrière ». Thèse de doctorat en sciences politiques de l’auteur à l’Institut des relations internationales (IIB) de la RDA, Potsdam Babelsberg, 1971.
* Les Soviets de Nghe Tinh, Hanoï 1960 (Vietn.),
* Tran Huy Lieu : Les Soviets du Nghe Tinh de 1930-1931, Hanoï 1960,
* Ho Chi Min : La voie révolutionnaire, « Nhan Dan », 3 janvier 1970,
* Le mouvement révolutionnaire de masse dans les années 1930/31 et les Soviets de Nghe Tinh, « Nhan Dan », 12 septembre 1970,
G. Feldbauer : La révolution de libération nationale du Vietnam. Sur l’émergence de ses conditions essentielles de 1925 à 1945, Pahl Rugenstein Nachf, Bonn 2007,
Irene et Gerhard Feldbauer : Victoire à Saigon, souvenirs du Vietnam, Pahl Rugenstein Nachf, deuxième édition, Bonn 2006.
1 G. Feldbauer : La structure socio-économique et de classe avant la révolution d’août au Vietnam, revue « Asie – Afrique – Amérique latine » de la RDA, cahier 5/1980.
2 Dans Jean Chesneaux : Geschichte Vietnams, Berlin/RDA 1963, p. 183.
3 G. Feldbauer : Die Sowjets 1930/31 in Vietnam. Revue d’histoire (de la RDA), cahier 11/1974.
4 L’établissement d’enseignement était géré conjointement par le Parti communiste chinois et le Guo Min Dang pendant la période du front unique.
